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第二十二章 马戏团与剑客下（第1页）

“你得洗个澡。”帐篷里又闷又热，那个瘦小干枯的女人看起来一点也不像是两个大男孩的妈妈，“再把衣服换了。”

我正求之不得，尽管他们只有一桶凉水。不过女人递来的那身衣服的确让我犹豫了片刻。说是衣服，那玩意儿充其量只能算是几块布，勉强遮挡住重要部位。

“你太瘦了，”女人捏着我的肩膀让我挺直腰，像洗马一样用刷子使劲刷着我的背，“别担心，没人会盯着你看的。”为此，我不知道该感到安慰，还是觉得悲伤。

“呼啦”一声轻响，金发男孩的头伸进了帐篷。女人立刻把我转过去，背对着他。我听到她对儿子说：“宝贝，什么事啊？”

“别叫我宝贝。”金发男孩回答，听起来却仍是笑嘻嘻的，“老爹正发脾气呢，眼看就要九点，第一批客人已经到了，他希望能从第一场赚到最后一场，来个开门红。”

女人叹了口气，“好的，告诉你爸爸我们准备好了。”外面响起第一声锣鼓，然后原本的音乐声更加激昂，我眯眼望向帐篷顶，灿烂的阳光将深红色的帐篷照成半透明的。女人帮我穿上那条黑色、镶满亮片儿、比基尼式样的衣服，料子意外地厚实。

帐篷外面，转盘已被摆到了空地中不知何时搭起的台子上。男人吼叫着吆喝大伙来看掷飞刀，他矮小干瘦的儿子则抓着一顶高帽候在一旁。不出所料，掷飞刀的是金发男孩，他正微笑着朝我走来，女人在我耳边低语：“笑起来，别让人看出你害怕。”

“这是我们勇敢的吉普赛女王！”金发男孩大声说道，牵起我的手，“流浪者的神明护佑她的平安，是我的刀锋不能伤她分毫！”而在他胡说八道的同时，我挤出一丝微笑挂在脸上，却觉得自己像只愚蠢的猴子。

他们把我绑在了圆盘上。麻绳带来的不适远远超出了我的想象，竖直摆放的转盘无法承担我的人和重量，于是我的手腕和脚腕成了主要着力点。当金发男孩一路翻着筋斗后退，然后取出一条黑色丝巾系在眼睛上时，我的胳膊已经酸痛麻木到了难以忍受的地步。我只得默默告诉自己，撑过这个阶段就会好了。

但并没有变得更好。当金发男孩亮出一把飞刀的时候，人群只是小声低语。我睁大眼睛，然后突然之间，飞刀已从他指间消失，如果不是刀柄嗡嗡作响，我都无法察觉飞到已钉进了我太阳穴左侧。

人群中爆出短促的议论声，又渐渐恢复。不过是抛砖引玉，我看着金发男孩的时候心想。然后他动了起来，像猫一样优雅，像鹿一样敏捷。只见飞刀一把一把从他指间出现又消失，而我身后的大圆盘则被钉得“铎铎”作响，隐隐震颤。这些动作一气呵成，几乎还来不及眨眼就已结束，人群中开始有人鼓掌叫好。

这时，金发男孩手一翻，又有四把飞刀一起出现在了他的指间。我不由屏住呼吸。然而仿佛还嫌不够，那大嗓门的男人又上前来，抓住圆盘一侧，然后用力一转。即便在天旋地转的时候，我也能听到人群中发出“喔”的惊叹。

由于眩晕，我没能看清金发男孩的动作，但人群中突然爆发出响亮的叫好声和拍掌声和我的砰砰心跳混在一起，不可能被错过。

当转盘缓缓停下，我忍耐着胃里的翻腾，看着金发男孩解下丝巾，向观众彬彬有礼地鞠了一躬，然后又转身向我致敬。干瘦男孩则捧着帽子在人群中转来转去，大呼小叫着。

这仅仅只是第一轮而已。

日头走到正当空的时候，观众渐渐少了起来。当飞刀转盘前空无一人之后，男人宣布休息一会儿。干瘦男孩立刻窜了出去，冲向远处的小吃推车。男人则走进帐篷，喃喃地咒骂着不景气的收入和败家的儿子。

是金发男孩把我从转盘上放下来的。我的手腕没有磨破，大概是姐姐的咒符在起作用，但我的全身上下都僵硬得要命，手臂几乎无法动弹，连走路都只能蹒跚而行。

“幸好你没吐出来。”男孩一边扶着我，一边微笑着说，“父亲从不给吐出来的帮手发钱。”

“那要归功于我空空如也的肚皮。”我嘀咕。

午饭是又冷又硬的肉饼，但我狼吞虎咽了几分钟就吃完了自己那份。日头很晒，我把姐姐的长袍披在身上，拉起帽子遮挡阳光，心想要是能就此一觉睡到秋天到来就好了。但甚至还来不及合眼，男人的吼叫声就响了起来，如同驱赶羊群一样催逼我们各就各位。我的手脚比上午更酸痛，腰像是断成了两截。飞刀声不绝于耳，到后来，刀尖扎入木头的声音都变得乏味起来。我逐渐适应了随着圆盘旋转，不在觉得胃里翻江倒海。这倒是好事，比起早上胃里空荡荡，我可不想把难得吃下去的午饭吐出来，我需要它们呆在胃里，支撑我走下去。

“这是你的五块。”漫长的一天结束之后，天色已经全黑，甚至早已经超过了普通人睡觉的点钟。男人把皱巴巴的钞票扔到我脚边，挥手不耐烦地赶我走。

我捡起钱。马戏团尚未完全安静，尽管游客们已经陆陆续续离去，但收摊仍需要花上一点时间。我借着仍旧明亮的灯光走向广场外围，因为震了一天耳膜的音乐突然消失而感到不适应。

与早上相比，我仍旧又渴又饿，而现在更是多了一身的淤青，还有酸痛的肌肉、僵硬地骨骼。口袋里的五块钱轻飘飘的没有分量，当我拖着脚步走到广场边的长凳边时，终于忍不住一屁股坐下去，然后再也站不起来。

“我应该在这里休息一晚。”我心想，“而且看样子马戏团明天也在，也许我还能找到一份工作。”但我心里希望能是一份比当转盘上的活靶子更轻松的活计。

连着几天睡在森林里，城镇的气息似乎都显得陌生起来。我犹豫过是否应该找一个更僻静的地方，但渴望和人群呆在一起的心战胜了保守与本能。我裹紧长袍，然后在长凳上躺了下来，尽量抱紧自己。五块钱被我塞进了裤腰里面，以防被扒手趁我熟睡时偷走。

入睡前，我仍在考虑是应该明天逗留一天，还是直接上路。城镇并非妥善的途径地点，尤其是对我这种没钱的流浪者来说。但森林是个危险的地方，在那里，饿死的风险太大，遇到野兽则会使风险翻倍。就算没被饿死，盐和其他东西的缺失也是个问题。这些天我感到自己身上已有些浮肿，而今天摄入的分量根本不够。

我只是在心里叹了口气，因为已实在没有叹息的力气。明天又是新的一天，到时候我就知道该怎么办了。但现在，我只想闭上眼睛睡上一觉。

甚至在我知道之前，我就沉入了梦乡。车轮声、河流声，以及城镇入夜之后仍不停息的各种噪声取代了树木的低语、风的呜咽，与动物谨慎的足音。我梦到我的剑，如同前几晚一样，在梦里，那把剑有了难以形容的威力，不再是现实中仅为姐姐留给我的纪念品一般鸡肋的存在。

也许正是因为梦的警示才让我突然惊醒，冷风刺骨，同之前的每一晚一般难熬。不同的是缓缓靠近的黑影。

我立刻坐起来，长袍从肩头滑下。双眼在黑暗中看不真切，但两个正在靠近的身影显得高大、壮实，我闻到浓郁的酒气和汗臭。

“这小妞醒了。”一个人嘟哝道，咧嘴一笑。另一个随声附和：“醒了，醒了。”他们听上去醉的不轻，让我毛骨悚然。

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